Tesla gradi rafinerijo litija v Teksasu za izdelavo baterij

Družba Tesla Inc je začela graditi rafinerijo litija v Teksasu. Elon Musk pravi, da bo rafinerija leta 2025 lahko proizvedla dovolj kovine za baterije za 1 milijon električnih vozil. Tesla bo postala največji predelovalec litija v Severni Ameriki. To pomeni, da se osredotočajo tudi na rafiniranje in predelavo litija, ne le na proizvodnjo avtomobilov. Musk je izjavil, da je ta korak ključnega pomena za doseganje ambicioznih ciljev glede prodaje električnih vozil.

Tesla načrtuje gradnjo lastne tovarne

Musk je med ponedeljkovo slovesnostjo položil temeljni kamen. V ozadju so delovale naprave za zemeljska dela. Dejal je, da bo pomanjkanje litija v naslednjih nekaj letih ovira pri razvoju električnih vozil. Tesla namerava gradnjo tovarne končati prihodnje leto, polno proizvodnjo pa vzpostaviti približno leto dni pozneje. Tesla bo s predelavo lastnega litija postala edini ugledni proizvajalec avtomobilov v Severni Ameriki, saj Kitajska trenutno nadzoruje predelavo številnih pomembnih mineralov, vključno z litijem.

Tesla ostaja odvisna od dobaviteljev litija

Guverner Teksasa Greg Abbott je na slovesnosti izrazil željo po samozadostnosti države in izogibanju odvisnosti od sovražnih tujih držav, vključno s potrebami po litiju. Elon Musk, izvršni direktor družbe Tesla, je zatrdil, da bodo pri nakupu litija še vedno odvisni od dobaviteljev, kot sta Albemarle Corp in Livent Corp. Čeprav natančna zmogljivost predelave litija v Teslovem novem obratu še ni znana.

Družba Tesla je sklenila pogodbe s podjetjem Piedmont Lithium Inc. in drugimi viri za surovi litij, imenovan spodumenov koncentrat. Podjetje Albemarle medtem načrtuje, da bo naslednje leto začelo graditi obrat v Južni Karolini, v katerem naj bi letno predelali 100 000 ton litija, dokončanje pa je predvideno nekje konec desetletja.

Raziskovanje alternativ za pridobivanje litija

Tesla je izjavila, da ne bo uporabljala tradicionalnega postopka rafiniranja v industriji litija, pri katerem se uporabljajo ostre kemikalije, kot je žveplova kislina. Namesto tega se je podjetje odločilo za alternativne materiale, kot je soda kalcinirana, ki so okolju prijaznejši. Izvršni direktor Elon Musk meni, da je ta nova metoda veliko čistejša in da bi lahko nekdo celo živel sredi rafinerije, ne da bi občutil negativne učinke. Kljub temu so nekateri okoljevarstveniki izrazili pomisleke glede obrata.

To ni prvič, da se Tesla zanima za proizvodnjo litija. Leta 2020 je Musk razkril, da si je podjetje zagotovilo pravice do 10.000 hektarjev zemljišč v Nevadi, kjer namerava pridobivati litij iz glinenih nahajališč, kar do zdaj še ni bilo komercialno izvedeno. Čeprav je Musk trdil, da je Tesla razvila trajnostni postopek za pridobivanje litija iz glinenih nahajališč, ga podjetje še ni izvedlo.

Tesla odpira rafinerijo litija v Teksasu

Elon Musk je prejšnji mesec med konferenčnim klicem pozval podjetnike, naj se lotijo rafiniranja litija, in ga primerjal s “kovanjem denarja”. Svojo prošnjo je izrazil z izjavo, da tega ne želi storiti, in prosil, naj nalogo prevzame nekdo drug. Tesla je v nedavni objavi navedla, da bo znižanje cen litija in drugih surovin izboljšalo njene marže v drugi polovici leta.

Vzpostavitev rafinerije v Teksasu pomeni Teslino zadnjo širitev v državi, potem ko je leta 2021 preselila sedež iz Kalifornije. V Teksasu poslujejo tudi druga Muskova podjetja, vključno s podjetjema SpaceX in The Boring Company. Guverner Abbott je pohvalil prispevek Tesle in Muska h gospodarstvu zvezne države in ju označil za “teksaška gospodarska juggernauta”.

Vir Foto: Pexels