Na teden vdihnemo za eno kreditno kartico mikroplastike, kje konča?
Znanstveniki so v novi študiji, glede na to, da na teden vdihnemo za eno kreditno kartico mikroplastike, poskušali ugotoviti, kateri deli naših dihalnih poti so blokirani z mikroplastiko. To pa žal še ni vse. Jemo in pijemo plastične delce, mikroplastika je namreč povsod. Je v čaju, ki smo ga naročili v kavarni, v vodi, hrani, celo v naših krvnih žilah. Temu se ne moremo več izogniti in še vedno ne vemo, kako prisotnost teh tujih mikrodelcev vpliva na naš organizem.
“Leta 2022 so študije prvič odkrile mikroplastiko globoko v človeških dihalnih poteh, kar je sprožilo zaskrbljenost glede resnih zdravstvenih nevarnosti za dihalni sistem,” je povedal inženir in strokovnjak za materiale Mohammad Islam s tehnološke univerze v Sydneyju.
Islam in njegovi kolegi so, da bi raziskali, kako se mikroplastika premika skozi naše zgornje dihalne poti v različnih pogojih dihanja uporabili model računalniške dinamike tekočin. Ta vrsta modela že desetletja daje učinkovite napovedi za druge oblike delcev.
Ugotovili so, da se največja testirana mikroplastika (5,56 mikrometra) rada zatakne v naših zgornjih dihalnih poteh, najverjetneje v nosni votlini ali zadnjem delu grla. Tudi oblika plastičnega prahu vpliva na to, kje se usede.
“Zaradi zapletene in zelo asimetrične anatomske oblike dihalnih poti ter zapletenega pretoka v nosni votlini in orofarinksu se velik del mikroplastike odlaga prav na tem področju. Hitrost pretoka, vztrajnost delcev in asimetrična anatomija vplivajo na skupno odlaganje in povečanje koncentracija usedlin v nosnih votlinah in območju orofarinksa,” je pojasnil Islam.
Model odlaganja okoli pljuč
Islam in sodelavci nameravajo modelirati, kako se ti delci premikajo in usedajo okoli naših pljuč. “V vodi, zraku in zemlji so našli na milijone ton teh delcev mikroplastike. Globalna proizvodnja mikroplastike raste, s tem pa tudi raven teh delcev v zraku,” je dejal Islam.
Čeprav trenutno ni dokazov, da so delci mikroplastike, ki dosežejo naše telo, takoj strupeni, so strokovnjaki zaskrbljeni zaradi dolgoročnih posledic odlaganja teh drobnih onesnaževal. Slednje še posebej zato, ker mikroplastika potencialno privablja škodljivce kot so bakterije, odporne na antibiotike in virusi.
Zato je razumevanje, kje točno so ti delci odloženi v našem telesu, pomemben korak pri ugotavljanju njihove škodljivosti za naše zdravje. Raziskava se imenuje Kako se mikroplastika prenaša in odlaga v realističnih zgornjih dihalnih poteh? . Objavljena je bila v reviji Physics of Fluids.