Presenetljive zdravstvene koristi temne čokolade
Temna čokolada že dolgo velja za bolj zdravo alternativo mlečni ali beli čokoladi, predvsem zaradi visoke vsebnosti kakava in številnih zaščitnih rastlinskih spojin. Njene koristi se raztezajo od vpliva na zdravje srca do podpore prebavnemu sistemu, zaradi česar je vse več raziskav osredotočenih na njene potencialne pozitivne učinke.
Kakav, ki je glavni sestavni del temne čokolade, je bogat z antioksidanti, kot so flavonoidi. Med njimi so katehini, antocianini in proantocianidini, ki imajo pomembno vlogo pri zaščiti celic pred oksidativnim stresom. Oksidativni stres je proces, ki lahko prispeva k razvoju kroničnih bolezni, vključno z boleznimi srca in nekaterimi vrstami raka.
Raziskave so pokazale, da ima temna čokolada bistveno več flavonoidov kot mlečna čokolada – petkrat več, če primerjamo enako količino obeh vrst čokolade. Poleg tega lahko redno uživanje temne čokolade pomaga zmanjšati vnetne markerje v telesu, kar pomeni, da deluje kot naravni protivnetni dejavnik. Študije so pokazale zmanjšanje interlevkina-6 (IL-6) in C-reaktivnega proteina (hs-CRP), ki sta ključna pokazatelja vnetja, pri ljudeh z določenimi kroničnimi boleznimi, kot je sladkorna bolezen tipa 2.
Temna čokolada in zdravje srca
Uživanje kakavovih izdelkov je povezano z zmanjšanjem dejavnikov tveganja za bolezni srca. Temna čokolada ima lahko pozitiven vpliv na krvni tlak, saj flavonoidi v kakavu prispevajo k sproščanju krvnih žil, s čimer se izboljša prekrvavitev. Študija, izvedena leta 2022, je pokazala, da je uživanje temne čokolade z visoko vsebnostjo kakava znatno znižalo tako sistolični kot diastolični krvni tlak pri ljudeh z normalnim in visokim krvnim tlakom.
Poleg tega uživanje temne čokolade lahko vpliva na znižanje ravni LDL (slabega) holesterola in trigliceridov ter izboljšanje delovanja krvnih žil. Pregled raziskav iz leta 2021 je pokazal, da je temna čokolada koristna za zniževanje ravni sladkorja v krvi na tešče pri ljudeh s sladkorno boleznijo tipa 2, kar dodatno potrjuje njen zaščitni učinek na srčno-žilni sistem.
Bogastvo mineralov v temni čokoladi
Temna čokolada vsebuje številne pomembne minerale, ki so ključni za zdravje. Med njimi sta magnezij in železo, ki igrata pomembno vlogo pri presnovnih procesih v telesu. Magnezij je potreben za uravnavanje krvnega sladkorja, krvnega tlaka in normalno delovanje mišic ter živčnega sistema. Železo pa je nujno za tvorbo hemoglobina, ki prenaša kisik po telesu.
Povprečna porcija temne čokolade (28 gramov) z vsebnostjo 70–85 % kakava zagotavlja 64,6 mg magnezija (približno 15 % priporočenega dnevnega vnosa) in 3,37 mg železa (19 % priporočenega dnevnega vnosa). Poleg teh dveh ključnih mineralov vsebuje tudi baker, mangan, cink in fosfor, ki so prav tako pomembni za presnovo in splošno zdravje.
Vpliv temne čokolade na zdravje črevesja
Prehrana ima velik vpliv na zdravje črevesne mikrobiote, ki igra ključno vlogo pri prebavi, imunskem sistemu in splošnem počutju. Temna čokolada vsebuje prebiotike – snovi, ki spodbujajo rast koristnih bakterij v črevesju.
Študija iz leta 2022 je pokazala, da so udeleženci, ki so tri tedne uživali 30 gramov 85-odstotne temne čokolade, imeli povečano raznolikost črevesnih bakterij in višjo raven koristnih bakterij, ki prispevajo k proizvodnji kratkoverižnih maščobnih kislin. Poleg tega so raziskovalci ugotovili, da je uživanje temne čokolade povezano z izboljšanjem razpoloženja, kar nakazuje povezavo med črevesnim zdravjem in duševnim počutjem.
Hranilna vrednost temne čokolade
Povprečna porcija temne čokolade (28 g) z vsebnostjo 70–85 % kakava vsebuje:
- Kalorije: 170
- Maščobe: 12,1 g
- Beljakovine: 2,21 g
- Ogljikovi hidrati: 13 g
- Vlaknine: 3,09 g
- Sladkor: 6,8 g
- Baker: 0,5 mg (56 % priporočenega dnevnega vnosa)
- Železo: 3,37 mg (19 % priporočenega dnevnega vnosa)
- Magnezij: 64,6 mg (15 % priporočenega dnevnega vnosa)
- Cink: 0,93 mg (8 % priporočenega dnevnega vnosa)
Poleg omenjenih hranil vsebuje tudi vitamine in minerale, kot so fosfor, kalij in vitamin K, ki prav tako prispevajo k splošnemu zdravju.
Možna tveganja uživanja temne čokolade
Čeprav ima temna čokolada številne koristi za zdravje, je pomembno, da jo uživamo v zmernih količinah. Zaradi visoke vsebnosti kalorij lahko prekomerno uživanje privede do povečanja telesne teže. Poleg tega vsebuje kofein in teobromin – naravne stimulante, ki lahko pri občutljivih posameznikih povzročijo nespečnost, tesnobo ali povečano živčnost.
Nekatere raziskave so pokazale, da lahko prekomerno uživanje kakavovih izdelkov v pozni nosečnosti negativno vpliva na razvoj ploda. Zaradi tega strokovnjaki priporočajo, da nosečnice uživajo temno čokolado v zmernih količinah.
Temna čokolada je okusna in vsestranska sestavina, ki jo lahko vključimo v številne jedi. Priporočljivo jo je uživati kot del uravnotežene prehrane in v manjših količinah, saj vsebuje tudi dodane sladkorje. Najbolj zdrava izbira so čokolade z višjo vsebnostjo kakava in nizko vsebnostjo sladkorja.
Portal24; Foto: Pexels