Podnebne spremembe višajo cene čaja po vsem svetu
Ekstremni vremenski dogodki, kot so poplave in suše, imajo velik vpliv na pridelavo čaja, saj so pridelki pogosto odvisni zgolj od dežja. Vročinski valovi in poplave v Indiji so povzročili znatne težave pri pridelavi čaja. Ekstremne vremenske razmere v maju, ki so jim sledile poplave v Assamu, so negativno vplivale na raven proizvodnje. Posledično se pričakuje, da bi se povprečna cena čaja lahko dvignila za do 20 odstotkov.
Največje proizvajalke čaja na svetu so Kitajska, Indija, Šrilanka in Kenija, ki skupaj predstavljajo približno 75 odstotkov svetovne ponudbe čaja. Trenutno cena enega kilograma čaja znaša 223,46 INR (2,47 €), kar je 47 odstotkov več kot na začetku leta. Na letni ravni so se cene čaja zvišale za približno 22 odstotkov. Maja letos je indijska proizvodnja čaja padla na 90,92 milijona kg s 130,56 milijona kg maja 2023, kar je najnižja majska proizvodnja v več kot desetih letih.
K rasti cen čaja prispeva tudi odločitev indijske vlade o prepovedi uporabe 20 pesticidov. Prej so številne države zavračale izvoz indijskega čaja zaradi visoke vsebnosti pesticidov. Po prepovedi pesticidov se je povpraševanje po indijskem čaju ponovno povečalo, vendar proizvodnja še vedno trpi, saj pridelovalci čaja iščejo alternative za pesticide. Ključni kupci indijskega čaja so članice Skupnosti neodvisnih držav (CIS), kot so Armenija, Belorusija, Azerbajdžan, Kazahstan, Gruzija, Moldavija, Kirgizistan, Tadžikistan, Rusija, Ukrajina, Turkmenistan in Uzbekistan.
Ekstremne vremenske razmere
Ekstremne vremenske razmere, kot so nesezonske padavine, poplave, suše, vročinski valovi in zmrzali, negativno vplivajo na pridelavo čaja po vsem svetu. Čajevci so odvisni od deževnice, kar pomeni, da so nasadi čaja za svoje potrebe po vodi odvisni izključno od padavin, z malo ali nič predelane vode ali namakalnih sistemov. Prekomerne padavine lahko povzročijo erozijo tal in pobočij, kar poškoduje nasade in zmanjša skupno površino za sajenje.
Zmrzal je še posebej nevarna za čajevce, saj lahko povzroči visoko stopnjo izgube listov. Ta pojav je pogosto viden v Ruandi in delih Kitajske. Suše, ki prizadenejo Indijo in Kitajsko, lahko povzročijo več prahu na rastlinah čaja in zmanjšajo količino sončne svetlobe, ki jo rastline prejmejo. Višje temperature lahko povečajo število škodljivcev, ki napadajo rastline čaja.
Podnebne spremembe lahko vodijo tudi do povečanja ledeniških jezer, kar bi zmanjšalo rastne površine za nasade čaja. V regijah permafrosta bi lahko prišlo do večje nestabilnosti tal, kar bi povzročilo več kamnitih plazov in erozije tal v višjih regijah. Te spremembe predstavljajo tveganje za nasade in pridelke čaja, bodisi zaradi zmanjšane površine bodisi zaradi nesezonskih in ekstremnih vremenskih pojavov.
Vremenski pojavi lahko vplivajo tudi na kemično sestavo čajnih listov
Vremenski pojavi lahko vplivajo tudi na kemično sestavo čajnih listov, kar spremeni njihov okus. To bi lahko privedlo do nepredvidljivega premika in zmanjšanja kupcev in trgov čaja. Glede na prihodnje vplive globalnega segrevanja na proizvodnjo čaja, Arbor Teas pravi: “Nekatere države (zlasti Japonska) so začele snovati načrte za reševanje izzivov pridelave čaja ob soočanju s podnebnimi spremembami. In medtem ko ima Japonska dejansko vire in tehnološka sredstva, da svojo industrijo pridelave čaja prilagodi toplejšemu podnebju, tega morda ne velja za druga območja. Na koncu dneva bo zaradi nadaljnjega globalnega segrevanja pridelava kakovostnih čajev težja in dražja. Tako kakovost kot količina proizvodnje se bosta zmanjšali (ali vsaj postali bolj neenakomerni), zaradi krivulje ponudbe in povpraševanja pa bo to pomenilo višje cene čaja za potrošnika.”
Kako zaščititi pridelek
Kljub velikemu vplivu podnebnih sprememb na pridelavo čaja obstaja več načinov, kako lahko pridelovalci zaščitijo svoje pridelke in sredstva za preživetje. Eden od teh je integrirano zatiranje plevela z metodami brez herbicidov, kot so zastirka, pokrovni posevki in kolobarjenje, da se v tleh obnovijo hranila. Dolgoročno lahko to privede do boljše odpornosti na sušo, izboljšanega zdravja tal, povečanega pridelka in denarnih prihrankov zaradi manj potrebnih kemičnih gnojil in herbicidov.
Drug način za zaščito kakovosti čaja je ohranitev divjih rastlin čajevca in kmetijskih gozdov. Kmetijsko gozdarstvo združuje drevesa s kmetijskimi pridelki na istem kosu zemlje, kar vodi do pridelkov, ki rastejo na bolj divjem in ekološko bolj raznolikem območju. Kmetje uporabljajo manj pesticidov in herbicidov, kar omogoča čajnim rastlinam, da razvijejo vire za boj proti vremenskim spremembam, kar običajno vodi do bolj kakovostnih listov. Nasadi čaja, ki se gojijo kot monokulture, so bolj občutljivi na spreminjajoče se vremenske pojave, medtem ko so kmetijski gozdovi bolje opremljeni za boj proti škodljivcem in neenakomernim vzorcem padavin
[Vir: Euronews]; Portal24; Foto: Freepik