Luna: Starejša in bolj zapletena, kot smo mislili?
Nova študija razkriva, da je Luna morda stara več kot 100 milijonov let več, kot so doslej kazale raziskave. Ugotovitve temeljijo na geoloških analizah lunarne površine, ki nakazujejo, da je Luna doživela vulkansko “preobrazbo,” kar je vplivalo na oceno njene starosti.
Znanstveniki so odkrili, da so redki minerali, kot je cirkon, ključni pri oceni starosti Lune. Ti minerali kažejo, da je Luna nastala pred približno 4,5 milijarde let, kmalu po nastanku Osončja, navaja Space.com. Poleg tega simulacije formacij planetov nakazujejo, da je bilo trčenje, ki je ustvarilo Luno, verjetno zgodnejše, saj je večina masivnih kamnin, potrebnih za takšne dogodke, izginila pred približno 4,4 milijarde let.
Nova teorija predlaga, da je lunina površina doživela obsežno taljenje pred približno 4,35 milijarde let. Ta proces je vplival na kristalizacijo kamnin in morda zakril pravo starost Lune.
Nastanek Lune: Zadnji veliki trk v zgodovini Zemlje
Številne teorije o nastanku Lune so še vedno predmet raziskav. Po eni od prevladujočih hipotez je Luna nastala zaradi trčenja med novorojeno Zemljo in telesom velikosti Marsa, imenovanim Theia. To naj bi bil zadnji veliki trk v zgodovini Zemlje, vendar časovni okvir ostaja nejasen.
Do zdaj so znanstveniki ocenili starost Lune na podlagi vzorcev, zbranih med misijami Apollo. Vzorci so pokazali, da je Luna stara približno 4,35 milijarde let, kar je relativno mladostna starost v primerjavi z Osončjem, ki se je začelo oblikovati pred 4,6 milijarde let.
Glavni avtor študije, Francis Nimmo z Univerze v Kaliforniji, je poudaril, da starost luninih kamnin ni nujno enaka dejanski starosti Lune. Ena ključnih ugotovitev raziskave je, da so plimski učinki, ki jih povzroča gravitacijska interakcija med Zemljo in Luno, pomembno vplivali na lunino površino.
Ko je Luna krožila bližje Zemlji, so bili plimski učinki močni, kar je povzročilo segrevanje in taljenje površine. To bi lahko razložilo, zakaj je manj luninih bazenov, nastalih zaradi zgodnjih eksplozij, kot bi pričakovali. Te sile bi lahko izbrisale sledi zgodnjih udarnih bazenov.
Povezava z Jupitrovo luno Io in prihodnje raziskave
Raziskovalci so primerjali Lunine plimske učinke z Jupitrovo luno Io, ki je trenutno najbolj vulkansko aktivno telo v Osončju. Io doživlja podobne sile, kar kaže na močno povezavo med planetarno znanostjo in razumevanjem geoloških procesov.
Po ocenah raziskovalne skupine je Luna nastala približno 80 milijonov let po začetku Osončja. Te ugotovitve bi lahko potrdile prihodnje misije, kot je kitajska misija Chang’e 6, ki bo prinesla nove vzorce z oddaljene strani Lune.
Znanstveniki nameravajo nadaljevati z bolj kompleksnimi simulacijami, da bi natančneje razumeli vpliv plimskih sil na Lunino geologijo. Njihove ugotovitve so bile 18. decembra objavljene v reviji Nature.
Portal24; Foto: Pixabay/Kanenori (fotografija je simbolna)