Geopolitika, gospodarska varnost in konkurenca EU
Evropska komisija spreminja svoje prostotrgovinske ideale zaradi geopolitike in konkurence med ZDA in Kitajsko. EU namerava na srečanju voditeljev predlagati strategijo ekonomske varnosti, ki bo združevala ekonomijo in nacionalno varnost. Prejšnja ločitev liberalne trgovinske politike bloka od zunanje politike je bila postavljena pod vprašaj.
Po ruski vojni v Ukrajini so se povečali pomisleki glede nacionalne varnosti, saj je prišlo do incidentov, kot so sabotaže na plinovodih in prekinitve dobave plina. Ameriška stran je pritisnila na prepoved za dobavitelje kitajskih telekomunikacij. Sledil je nadzor izvoza nizozemske programske opreme za proizvodnjo čipov na Kitajsko. Odvisnost Evrope od ruskega plina je poudarila morebitna tveganja za gospodarsko varnost, ki jih prinašajo takšne odvisnosti.
EU si prizadeva, da bi se uveljavila kot aktivna udeleženka na svetovnem prizorišču in se ne bi podrejala prevladi drugih sil.
Po mnenju francoske poslanke Marie-Pierre Vedrenne, ki pripada liberalni skupini Renaissance Emmanuela Macrona, je ključnega pomena, da EU samostojno sprejema odločitve in se opremi s potrebnimi sredstvi, da bi se izognila tveganjem in odvisnosti. To mnenje je splošno razširjeno med članicami.
Razvijajočo se perspektivo v Bruslju ponazarja nasprotovanje Francije trgovinskim prednostim Kitajske v sektorjih, kot so električni avtomobili. Evropska komisija razmišlja o preiskavi kitajskih električnih avtomobilov zaradi morebitnih protidampinških in protisubvencijskih ukrepov. Bruselj lahko uvede dodatne carine. Ti morebitni ukrepi so del širše strategije, katere cilj je preprečiti vpliv Kitajske.
Vse bolj prevladuje prepričanje, da bi morala EU sprejeti konkretne ukrepe za odpravo nepoštenih trgovinskih praks, kljub morebitnemu nasprotovanju Kitajske. EU ne bi smela le izraziti nezadovoljstva, ampak bi morala ukrepati.
Ekonomska varnost
Evropska unija in njene države članice so Komisijo posvarile pred pretirano razpravo o gospodarski varnosti. Henrik Isakson iz podjetja Swedish Enterprise je poudaril različne poglede generalov in generalnih direktorjev ter priznal, da je treba obravnavati njihovo zbliževanje.
Trije uradniki EU, seznanjeni z načrti Von der Leyenove, so omenili njen previden pristop v prihajajočem predlogu. Napoved strategije se ne osredotoča na konkretne zakone. Namesto tega želi orisati pristop EU k “ekonomski varnosti”. Ta koncept je oživil nekdanji ameriški predsednik Donald Trump.
Bruselj namerava ta koncept uporabljati na edinstveno evropski način, ki se razlikuje od washingtonskega mešanja nacionalne varnosti in trgovine. André Sapir, strokovnjak iz možganskega trusta Bruegel, je poudaril, da je treba opredeliti gospodarsko varnost EU. Opredelitev bi morala biti brez ideoloških predsodkov in se prilagajati spreminjajočemu se okolju.
Po mnenju poznavalcev bodo v strategiji predlagani dodatni ukrepi za zaščito EU pred gospodarsko prisilo in odvisnostjo od dobavnih verig.
Cilj Bruslja je opredeliti odvisnosti od tveganj, da bi v prihodnosti lahko ukrepali proti njim. To je v skladu s prejšnjimi pobudami, kot je 5G Security Toolbox, ki je postopoma odpravil Huawei. EU je uvedla tudi zakon o čipih in zakon o kritičnih surovinah, s čimer je zmanjšala odvisnost od kitajskih dobaviteljev.
Komisar za notranji trg Thierry Breton je poudaril, da je treba preprečiti, da bi kritične odvisnosti postale orožje. V Bruslju bodo razpravljali o preverjanju naložb EU v strateške sektorje, kot je tehnologija. Odločitev bo temeljila na temeljiti oceni tveganja. Blok bo poudaril tudi svoje gospodarske prednosti za ohranitev konkurenčnosti, zlasti na področju tehnologije in zelenega prehoda.
Usklajevanje, vključno z nadzorom izvoza, bo preprečilo taktiko “deli in vladaj”, ki jo uporabljajo gospodarski nasilneži. V začetku tega leta je bil zaradi pritiska ZDA uveden nizozemski nadzor izvoza napredne opreme za mikročipe na Kitajsko, kar je prizadelo družbo ASML, dobavitelja opreme za izdelavo čipov.
Dogmatičen liberalizem
Evropska komisija je previdna pri prestopanju rdečih črt držav članic. V Bruslju, ki je znan po dogmatičnem liberalizmu proste trgovine, je bil takšen pristop nekoč nepredstavljiv.
Spremembe so dobile zagon, ko je pandemija razkrila ranljivost dobavne verige EU. Kitajska gospodarska prisila proti Litvi jo je še pospešila. Ruska invazija na Ukrajino je še povečala obračun in prisilila Nemčijo, da se sooči s svojo odvisnostjo od plina. EU se je zavedala prepletenosti gospodarstva in geopolitike, zlasti zaradi grozeče možnosti kitajske invazije na Tajvan.
Francesca Ghiretti iz podjetja MERICS je opozorila na izziv, ki ga je imela Komisija pri prodaji tega pristopa pred ukrajinsko krizo. Vlade so na lastni koži občutile potrebo po alternativnih virih energije.
Bruselj je razvil obrambne trgovinske instrumente in si prizadeva za usklajen pristop. Tobias Gehrke iz Evropskega sveta za zunanje odnose poudarja svež vidik uporabe varnostnega jezika v tehnoloških in trgovinskih razpravah.
EU se tesneje povezuje z ZDA in Japonsko ter daje prednost nacionalni varnosti v gospodarskih politikah. Tokio je na letošnjih pogovorih skupine G7 poudaril gospodarsko varnost.
Nekatere države EU se bojijo, da bo von der Leyenova prevzela oblast; Komisija zanika, da bi predlagala prenos pristojnosti. Usklajevanje nadzora izvoza po vsej EU lahko privede do bruseljske politike, kar vzbuja zaskrbljenost. Strategija krepi oceno tveganja, ki je v nacionalni pristojnosti.
Druge države svarijo pred pretiranim atlanticizmom; von der Leyenova je zaradi svojega proameriškega stališča naletela na kritike.
Svobodni trgovci se bojijo pretirane hitrosti pri ukrepih gospodarske varnosti, zlasti pri preverjanju odhodnih naložb.
Ohranjanje in krepitev konkurenčnosti je po mnenju diplomata EU ključnega pomena za geopolitični vpliv.