Asteroid 2024 PT5 bo začasno postal Zemljina mini luna
Zemlja bo kmalu dobila novo “mini luno” – začasni naravni satelit, ki bo krožil okoli našega planeta za kratek čas. Astronomi so odkrili asteroid z imenom 2024 PT5, ki ga bo Zemljina gravitacija ujela in zadržala med 29. septembrom in 25. novembrom. Po tem bo asteroid nadaljeval svojo pot okoli Sonca v t. i. heliocentrični orbiti.
Podrobnosti o tem kratkotrajnem pojavu so bile objavljene v raziskovalnih zapiskih Ameriškega astronomskega društva, kjer so tudi opisali posebnosti asteroida in njegovo gibanje v obliki podkve. Asteroid, ki ga je odkril južnoafriški observatorij ATLAS, financiran s strani Nase, bo za nekaj tednov postal del Zemljinega gravitacijskega polja.
Velikost in potencialna primerjava z asteroidi preteklosti
Asteroid 2024 PT5 ima premer približno 11 metrov, vendar znanstveniki še zbirajo dodatne podatke, da bi natančneje določili njegovo velikost. Glavni avtor študije, Carlos de la Fuente Marcos z Univerze Complutense v Madridu, je poudaril, da bi lahko asteroid imel premer med 5 in 42 metri.
Novoodkriti asteroid bi lahko bil celo večji od asteroida, ki je v Zemljino atmosfero nad Čeljabinskom v Rusiji vstopil leta leta 2013. Čeljabinski asteroid, s premerom med 17 in 20 metri, je eksplodiral v zraku, pri čemer je sprostil do 30-krat več energije kot atomska bomba, odvržena na Hirošimo. Svetloba eksplozije je bila tako močna, da je presegala svetlost sonca. Eksplozija asteroida je poškodovala več tisoč zgradb in ranila več kot tisoč ljudi.
Kljub svoji velikosti asteroid 2024 PT5 ne predstavlja nobene nevarnosti za Zemljo. Po besedah de la Fuente Marcosa bo krožil okoli Zemlje na razdalji približno 4,2 milijona kilometrov, kar je približno 10-krat večja razdalja med Zemljo in Luno.
Različne vrste mini lun
Mini lune, kot je 2024 PT5, prihajajo v dveh oblikah, pojasnjuje de la Fuente Marcos. Nekatere mini lune so del dolgih epizod, kjer asteroid postane začasno ujet orbiter in kroži okoli Zemlje eno leto ali več. Druge mini lune so del krajših epizod, kot je 2024 PT5, kjer asteroid ne opravi niti enega polnega obhoda Zemlje in ostane ujet le nekaj tednov ali mesecev.
Takšne kratke epizode so relativno pogoste in se lahko zgodijo večkrat na desetletje. V nasprotju z njimi so dolge epizode redkejše in se zgodijo le vsakih 10 do 20 let. Zadnji primer dolgega zajetja je bil asteroid 2020 CD3, ki je krožil okoli Zemlje nekaj let, preden so ga astronomi opazili februarja 2020.
Pogoji za ujetje mini lune
Postopek, kako asteroid postane mini luna, ni enostaven. Asteroid mora potovati s pravo hitrostjo in v pravi smeri, da ga lahko zajame Zemljina gravitacija. De la Fuente Marcos pojasnjuje, da se mora objekt počasi približati Zemlji na razdaljo okoli 4,5 milijona kilometrov s hitrostjo pod 3600 kilometrov na uro. Večina asteroidov, ki se približa Zemlji, to stori prehitro ali pod napačnim kotom, da bi jih Zemlja lahko ujela.
Robert Jedicke, specialist za telesa v sončnem sistemu na Univerzi na Havajih, je v elektronskem sporočilu pojasnil, da se občasno zgodi, da se asteroid počasi približa pod pravim kotom in se za kratek čas ujame v Zemljin gravitacijski sistem.
Izvor asteroida 2024 PT5
Asteroid 2024 PT5 izvira iz asteroidnega pasu Arjuna, ki vsebuje manjše asteroide z orbitami, podobnimi Zemljini. Ta asteroidni pas se nahaja med Marsom in Jupitrom. Znanstveniki menijo, da je v Zemljinem gravitacijskem sistemu vedno prisotna kakšna mini luna velikosti gospodinjskega aparata, vendar jih večina ostane neopaženih.
Jedicke pravi, da je 2024 PT5 največji objekt, ki so ga do zdaj odkrili, saj naj bi imel premer okoli 10 metrov. Dodaja tudi, da bi lahko mini lune izvirale bodisi iz asteroidnega pasu bodisi kot delčki Lunine površine, ki so bili izvrženi ob trkih z asteroidi.
Prihodnost mini lune 2024 PT5
Asteroid 2024 PT5 bo po 56 dneh zapustil Zemljino orbito in se vrnil na svojo pot okoli Sonca. Znanstveniki pa napovedujejo, da bo asteroid 9. januarja 2025 ponovno preletel Zemljo na razdalji 1,7 milijona kilometrov, preden bo znova zapustil našo bližino. Pričakujejo, da se bo asteroid vrnil leta 2055, ko bo ponovno postal mini luna za nekaj dni novembra istega leta in ponovno za nekaj tednov v letu 2084.
De la Fuente Marcos in njegova ekipa bodo nadaljevali z opazovanjem asteroida s pomočjo teleskopov na Kanarskih otokih, da bi zbrali več podatkov. Kljub zanimanju znanstvenikov asteroid ne bo viden z amaterskimi teleskopi, saj bo premajhen in preslaboten za opazovanje.
[Vir: CNN]; Portal24; Foto: Pixabay fernandozhiminaicela