Analiza: Ukrajinsko mesto Časiv Jar bi lahko padlo pred poletjem
Prvi štirje meseci leta 2024 so se izkazali za eno izmed najbolj napetih in težkih obdobij v dolgotrajnem desetletnem konfliktu med Ukrajino in Rusijo, ki traja že od leta 2014. Situacija na fronti je vse bolj zaostrena, saj se ukrajinske obrambne enote soočajo z obnovljeno rusko vojsko, ki jo podpira močno militarizirano gospodarstvo s pomočjo Kitajske.
Po analizi Davida Brennana za Newsweek, ukrajinske enote vzdržujejo obrambne pozicije vzdolž celotne frontne črte proti reformirani ruski vojski. Rusko napredovanje je opazno v regijah Donecka, Luganska, Harkova in Zaporožja, kjer Moskva skuša z velikimi stroški zavzeti nova ozemlja. Ključni cilj Kremlja, pa je zavzetje oblasti v Donecku in Lugansku, se zdi desetletje pozneje dosegljiv.
Zahodni zavezniki Ukrajine so počasi dostavljali potrebno vojaško opremo, medtem ko so se izogibali neposrednemu soočenju z Rusijo. V času, ko zahodni blok trpi zaradi notranjih političnih pretresov zaradi parlamentarnih in predsedniških volitev, je Kusti Salm, stalni sekretar estonskega ministrstva za obrambo, izjavil za Newsweek, da je “leto 2024 težko in da se morajo ukrajinske sile braniti.”
Trenutna ruska ofenziva postavlja temelje za pričakovano poletno akcijo, kjer sta med potencialnimi tarčami tudi mesti Časiv Jar in Kupjansk. Časiv Jar, ki je že na frontni črti, bi lahko celo padlo pred poletjem, kar povečuje pritisk na ukrajinske obrambne sile.
Med nedavnim obiskom v Ukrajini je generalni sekretar Nata, Jens Stoltenberg, pozval zavezništvo, naj izpolni svoje zaveze glede vojaške pomoči Ukrajini, z izjavo: “Ni še prepozno, da Ukrajina zmaga.”
Stabilizacija preboja
Inštitut za proučevanje vojne je ta teden zapisal, da stabilizacija preboja severozahodno od Avdijivke postavlja rusko poveljstvo pred izbiro: nadaljevanje prodora proti zahodu proti operativnemu cilju Pokrovsk ali pomik proti severu za povezavo in okrepitev ofenzivnih operacij okoli Časiv Jara. Časiv Jar se nahaja deset kilometrov zahodno od Bakhmuta, ki je bil dolgo osrednja točka na fronti v Donecku, tudi po tem, ko je maja 2023 padel v roke ruskim silam. Zdaj zapuščeno mesto je bilo pomembno oporišče za ukrajinske sile in leži na hribu s čudovitim razgledom na okolico. Ta smer odpira možnost napada na mesti Kramatorsk in Slovyansk, dve strateški tarči moskovskih sil v njihovem poskusu zavzetja celotne regije Doneck.
Kijev je v Časiv Jarusmeril znatna sredstva, potem ko je Moskva leta 2014 sprožila upor v Donbasu, tam postavila pomembno vojaško bolnišnico in kasneje postavila štab skupne operacije proti Rusiji in njenim lokalnim zaveznikom. Pokrovsk je približno 40 kilometrov severozahodno od Avdijivke, na križišču dveh glavnih cest, ki vodita v Doneck in Bakhmut, pa tudi na železniški progi, ki teče skozi Avdijivko. Uspešen prodor vse do Pokrovskega bi naredil ranljiva južna krila Časiv Jara, Kramatorsk in Slovjansk.
Pavel Luzin, ruski vojaški analitik in gostujoči predavatelj na Fletcher School of Law and Diplomacy, je za Newsweek povedal, da je težko oceniti, ali bodo moskovske sile sposobne spremeniti trenutno operacijo v močnejšo poletno ofenzivo. “Za večjo ofenzivo ni preveč virov. Prav tako skoraj vsa ta pričakovanja navdihuje Moskva sama. Rusija je poskušala obkoliti ukrajinske sile v Avdijevki, tako kot v Ilovajsku avgusta 2014 in v Debaljcevu februarja 2015, vendar je bila neuspešna.” Morda bo Rusija znova poskusila na enak način, saj potrebuje boljše položaje za prekinitev vojne,” je pojasnil Luzin.
Rusija potrebuje počitek
Ta predah, je dodal Luzin, bi Kremlju omogočil, da si odpočije in okrepi svoje izčrpane sile. Voditelji v Kijevu so že večkrat opozorili, da Moskvo v ta namen zanima le začasna prekinitev ognja, ne pa trajni mir. Luzin se je strinjal: “Rusija potrebuje počitek, vendar Rusija ne bo končala vojne.” Putin morda upa, da si bo dal nekaj dihati, potem ko bo osvojil celotno regijo Doneck in Lugansk, ki sta bili dolgo v središču njegovega projekta razgradnje ukrajinske suverenosti. “Zaenkrat želijo dobiti vsaj Doneck in Lugansk,” je dejal Luzin: “Težava je v tem, da Kremelj za rusko ozemlje šteje tudi regiji Herson in Zaporožje.”
Medtem ko se Ukrajina vkopava, si bo Kijev tudi prizadeval čim bolj motiti ruske komunikacije, logistiko in industrijo. Napadi z brezpilotnimi letali dolgega dosega na tarče v Rusiji so postali nekaj običajnega. Ukrajina pa ne kaže znakov omilitve svojih napadov, kljub nezadovoljstvu Amerike. Prihod različice ameriškega ATACMS z najdaljšim dosegom – vojaškega taktičnega raketnega sistema MGM-140 – bo Kijevu omogočil večji doseg kot kdaj koli prej. Strelivo največjega dosega lahko zadene tarče na razdalji 450 kilometrov, kar je skoraj dvakrat več od podobnega streliva krajšega dosega, ki je bilo prvič dostavljeno konec leta 2023. Med možnimi tarčami je tudi logistično in simbolno pomemben most v Kerču Strait.
Toda, tako kot pri vseh novih orožjih, Kijev ne bo mogel večno uporabljati ATACMS. “Kot vemo, so se Rusi sposobni prilagoditi v zelo kratkem času. Mislim, da imamo do dva meseca časa, da odstranimo čim več ruskih vojnih ciljev, preden se prilagodijo,” je dejal Ivan Stupak. Stupak je nekdanji častnik varnostne službe Ukrajine (SBU), zdaj pa svetovalec Odbora za nacionalno varnost, obrambo in obveščevalno dejavnost ukrajinskega parlamenta.
Ukrajina čaka na F-16 letala
Letos bi lahko prišlo do pomembnih sprememb v zračnih silah. Ukrajina namreč čaka na dostavo več deset ameriških bojnih letal F-16. Kijev je dejal, da bodo letala okrepila njegovo obrambo pred križarskimi raketami in brezpilotnimi letali, ki napadajo mesta po vsej državi. Letala bodo zagotovila tudi prepotrebno pomoč četam na prvi liniji, ki so jih bombardirali ruski zračni napadi. Drsne bombe Moskve so bile ključne v prvi polovici leta 2024, saj so ruskim letalom omogočile, da so na ukrajinske položaje z razmeroma varne razdalje odvrgle ogromno streliva. Zaradi F-16 bodo frontna območja bolj nevarna za ruske pilote, glede na to, da Ukrajina pričakuje uporabo raket zrak-zrak z dosegom do 500 kilometrov.
Medtem ko je Ukrajina čakala na F-16, je Rusija izgubljala letala. V zadnjih mesecih smo bili priča porastu prijavljenih sestrelitev ruskih letal, vključno z nekaterimi daleč za frontnimi črtami. Te izgube in kasnejši dodatni pritisk na preostala letala, se lahko izkažejo za izziv za rusko letalstvo v prihodnjih zračnih bojih. Kljub temu voditelji v Kijevu in nekateri zavezniki v tujini opozarjajo, da majhno število letal F-16 ne bo veliko spremenilo celotne slike. Videti je treba, ali lahko zahodne sile premagajo logistične in politične izzive pri dobavi velikega števila letal, ki bi Ukrajini dala prednost na bojišču.
Krepitev ukrajinskih zračnih sil
Nova letala bodo pomagala okrepiti ukrajinske zračne sile po dveh letih vojne. Kijevski piloti so preživeli prvi ruski napad kljub veliki številčni premoči agresorjev. Ukrajinski piloti so močno presegli pričakovanja, svojim ruskim kolegom povzročili resne izgube in naredili velika območja Ukrajine prenevarna za letala Moskve. Asimetrična igra mačke in miši mornarice se bo verjetno nadaljevala. Kijevski brezpilotni letalniki in križarke so se izkazali za zelo problematične za črnomorsko floto. Ruske sile so nekoliko prilagodile svojo taktiko in obrambo, vendar bodo nove ponovitve ukrajinskega orožja dolgega dosega še naprej predstavljale močno obalno grožnjo.
Ta grožnja je že prisilila Moskvo, da umakne svoje najpomembnejše vojaške ladje z zasedenega Krima, tradicionalne baze črnomorske flote in središča projekcije moči v regiji in Sredozemskem morju. Kijev nenehno razvija svoje mornariške brezpilotne letalnike. Pričakuje se, da bo z napadi nadaljeval tudi globoko v ruskih vodah. Ukrajina nima znatne lastne konvencionalne mornarice, čeprav voditelji v Kijevu že dolgo sodelujejo z zahodnimi partnerji, da bi zagotovili nova plovila, vključno z oklepnimi rečnimi čolni iz ZDA. Slednji se ne bodo mogle zoperstaviti črnomorski floti, ampak se bo s tem spopadla flota asimetričnih brezpilotnih letal, ki se je izkazala za uspešno. Ukrajina bo preostanek leta 2024 torej preživela v upanju, da bo zaostrila ruske težave na morju.
[Vir: Newsweek]; Portal24; Foto: Kostiantyn Liberov, Vlada Liberova/VolodimirZelenskyy FB